Dear Cumberland Students, Staff and Families: (Spanish)
I hope everyone is doing well during this challenging time. As I mentioned in my last message to you, all school districts in the state of Rhode Island were required to submit their plans for reopening schools to the Rhode Island Department of Education (RIDE) on Friday, July 17th. I want to thank all of the individuals who worked tirelessly to complete this challenging task.
Our plans were based on three priorities: health and safety, teaching and learning, and fiscal responsibility. The health and safety of our students and staff will always be our top priority. All of our decisions will be based on the Rhode Island Department of Health (RIDOH) guidance for the opening of schools. It is important to note that this is going to be a challenging Fall. The guidance we are receiving from the state seems to be changing almost every day. We are prepared to respond quickly if circumstances require us to do so.
RIDE has required us to submit plans for three possible scenarios: (1) the return of all students in grades pre-kindergarten through grade twelve, (2) a plan for half the students to return each day to reduce the number of students in the schools, and (3) a plan for a limited number of students to return to school. Almost every school district in the state has expressed concern about all students (PreK-12) returning to school on August 31st for health and safety reasons as well as the fiscal impact of this directive. However, RIDE is insisting that all students in grades PreK to 5 return to school on August 31st. The option that makes the most sense for our secondary students is an alternating day schedule in which half of the students come to school on one day and the other half comes the next. When students are not in school they would be given assignments to work on at home. This plan will address health and safety concerns and meet the CDC guidelines. We have also prepared a Virtual Academy for students who can not attend school.
RIDE will review the plans and provide feedback by the end of the month. The Governor, in collaboration with RIDE and the RIDOH will decide which plan will be implemented. The Commissioner’s Weekly Field Memo on Friday, July 17th, included the following: Public health will drive all reopening decisions, and RIDE is working closely with our colleagues at the RI Department of Health to monitor the COVID-19 pandemic in our communities. We expect to make preliminary determinations on which scenarios schools should plan for in early August, with final determinations closer to the opening of schools statewide on August 31.
I know that everyone in our community has questions about the start of school. RIDE has created a comprehensive FAQ document that will answer a number of questions. The FAQ answers questions related to mask-wearing, testing of students and staff, etc. It is important to note that RIDE does not have the answers to all questions at this time. For example, one of our most challenging issues is how to safely transport all students to school given the social distancing guidelines. RIDE has not yet determined how many students will be allowed to ride the bus. The FAQ documents are attached for your review.
We will be sure to share our plan once RIDE provides us with feedback. We will also provide an opportunity for our community to ask questions at a future public meeting.
Sincerely,
Robert A. Mitchell
Superintendent of Schools
Additional RIDE Reopening FAQs – 7.15.20
Estimados estudiantes, personal y familias de Cumberland:
Espero que todos estén bien en este momento desafiante. Como mencioné en mi último mensaje, todos los distritos escolares del estado de Rhode Island debían presentar sus planes de reapertura escolar al Departamento de Educación de Rhode Island (RIDE) el viernes 17 de julio. Quiero agradecer a todas las personas que trabajaron incansablemente para completar esta desafiante tarea.
Nuestros planes se basan en tres prioridades: salud y seguridad, enseñanza y aprendizaje y responsabilidad fiscal. La salud y seguridad de nuestros estudiantes y personal siempre será nuestra principal prioridad. Todas nuestras decisiones se basarán en las instrucciones del Departamento de Salud de Rhode Island (RIDOH) para abrir las escuelas. Es importante tener en cuenta que este será un otoño desafiante. Las direcciones que estamos recibiendo del estado parece estar cambiando casi todos los días. Estamos preparados para responder rápidamente, si las circunstancias lo requieren.
RIDE exigió que presentemos planes para tres posibles escenarios: (1) el regreso de todos los estudiantes en los grados de prejardín de infantes al 12º grado; (2) un plan en que solo la mitad de los estudiantes regresen cada día para reducir la cantidad de estudiantes en la escuela. (3) un plan para que un número limitado de estudiantes regrese a la escuela. Casi todos los distritos escolares del estado expresaron preocupación por el regreso de todos los estudiantes (pre-K al 12) a la escuela el 31 de agosto por razones de salud y seguridad, así como por el impacto fiscal de esta directiva. Sin embargo, RIDE insiste en que todos los estudiantes en los grados de Pre-K al 5to regresen a la escuela el 31 de agosto. La opción que tiene más sentido para nuestros estudiantes de secundaria es un horario alternativo en el que la mitad de los estudiantes llegan a la escuela un día y la otra mitad al día siguiente. Cuando los estudiantes no estén en la escuela, se les asignará tareas para que sean completadas en la casa. Este plan abordará problemas de salud y seguridad y cumplirá con los reglamentos de los CDC. También hemos preparado una Academia Virtual para estudiantes que no pueden asistir a la escuela.
RIDE revisará los planes y proporcionará comentarios antes del fin de mes. La Gobernadora, en colaboración con RIDE y RIDOH, decidirá qué plan se implementará. En el memorando semanal del viernes 17 de julio, la Comisionadorá incluyó lo siguiente: La salud pública llevará a cabo todas las decisiones de reapertura, y RIDE está trabajando en estrecha colaboración con nuestros colegas en el Departamento de Salud de RI para monitorear la Pandemia de COVID-19 en nuestras comunidades. Esperamos hacer determinaciones preliminares sobre los escenarios que las escuelas deben planificar a principios de agosto, con determinaciones finales más cercanas a la apertura de escuelas en todo el estado el 31 de agosto.
Sé que todos en nuestra comunidad tienen dudas acerca de comenzar las clases. RIDE ha creado un documento comprensivo con preguntas y respuestas frecuentemente hechas que responderá a varias de sus preguntas. Estas preguntas están relacionadas con el uso de máscaras, exámenes de estudiantes y personal, etc. Es importante tener en cuenta que RIDE no tiene respuestas a todas las preguntas en este momento. Por ejemplo, una de nuestras preguntas más desafiantes es cómo transportar de manera segura a todos los estudiantes a la escuela, de acuerdo con los reglamentos de distancia social. RIDE aún no ha determinado cuántos estudiantes podrán viajar en el autobús. Los documentos de preguntas frecuentes están al adjunto para su revisión.
Compartiremos nuestro plan tan pronto como RIDE nos brinde sus comentarios. También brindaremos una oportunidad para que nuestra comunidad haga preguntas en una futura reunión pública.
Atentamente,
Robert A. Mitchell
Superintendente de Escuelas
Preguntas frecuentes sobre la reapertura de RIDE – 7.10.20 Preguntas frecuentes